Una celda solar, o celda fotovoltaica (PV), es un dispositivo que convierte la luz en corriente continua utilizando el efecto fotoeléctrico. La primera celda solar fue construida por Charles Fritts en los años 1880. Aunque las celdas prototipo de selenio convierten menos del 1% de la luz incidente en electricidad, Ernst Werner von Siemens y James Clerk Maxwell reconocieron la importancia del descubrimiento. Basados en el trabajo de Russell Ohl en los 40, los investigadores Gerald Pearson, Calvin Fuller y Daryl Chapin crearon la celda solar de silicio en 1954. Estas primeras celdas solares costaban 286 USD por vatio y alcanzaban valores de 4,5 - 6% de eficiencia.
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